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Niemand war auf diesen Schock vorbereitet. Die Tribute an Michael Jackson, den Pionier des Pops, der am Donnerstag im frühen Alter von 50 verstarb, strömten unmittelbar nach seinem Tod herein.

Und die Flut wird auch so schnell nicht abreißen, wie ein Traube von Fans bewies, die vor dem UCLA Medical Center, wo der King of Pop kurz nach seinem massiven Herzinfarkt für tot erklärt wurde, warteten.

Lisa Marie Presley, die Anfang der 90er Jahre für kurze Zeit mit Jackson verheiratet war, sagte, dass sie "unter Schock" stehe und "sehr traurig sei":

"Ich bin so was von traurig und auch total verwirrt. Ich habe größtes Mitgefühl mit seinen Kindern, die ihm alles bedeuteten, und mit seiner Familie. Was für ein Verlust, ich habe keine Worte dafür”, sagte Presley.

Quincy Jones, der Jacksons spektakuläres Thriller-Album sowie “We Are the World" und viele andere Hits  produzierte, war einer der Ersten, der öffentlich auf den Tod seines Freundes und Kollegen reagierte.

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"Ich bin am Boden zerstört über diesen tragischen und unerwarteten Verlust", sagte der 76-jährige Mogul. "Dass wir Michael schon in so einem jungen Alter verlieren... mir fehlen die Worte. Göttliche Energie brachte unsere Seelen bei The Wiz zusammen und sie erlaubte uns weitere Werke in den 80er Jahren. Bis zum heutigen Tag werden unsere Kollaborationen auf Off The Wall, Thriller und Bad überall auf der Welt gespielt und die Gründe dafür sind sein ungewöhnliches Talent, seine Güte, seine professionelle Einstellung und seine Hingabe.

Er war ein Sinnbild für Entertainment und seine Musik wird für immer der Nachwelt erhalten bleiben. Ich habe meinen kleinen Bruder verloren und ein Teil von mir ging mit ihm."

John Landis, der Jacksons legendäres "Thriller"-Video drehte und mit ihm in späteren Jahre über die Rechte eines Projekts aus dem Jahre 1983 stritt, sagte: "Ich hatte das Glück, mit Michael Jackson auf dem Höhepunkt seiner Karriere zu arbeiten.

"Er hatte ein kompliziertes Leben, mit vielen Höhen und Tiefen, und trotz seiner Erfolge hatte er ein tragisches Leben."

"Thriller" gilt mit seinen 14 Minuten als das bahnbrechendste Video von Jackson, aber das Video für „Bad“, bei dem Martin Scorsese Regie führte, war mit 18  Minuten sogar noch länger.

"Michael Jackson war außergewöhnlich", sagte der Oscar-Gewinner in einer Presseerklärung. "Als wir 'Bad' drehten, war ich sprachlos, weil er brillant war, als Tänzer und Musiker, ein wahrer Meister. Jeder Schritt war so was von präzise und flüssig. Als ob man Quecksilber in Bewegung sieht. Er war immer professionell, und es war toll, mit ihm zu arbeiten."

"Ich brauche sicher eine Weile um mich daran zu gewöhnen, dass er nicht mehr unter uns weilt", fügte Scorsese hinzu.

Auch Regisseur Steven Spielberg, ein langjähriger Freund von Jackson, äußerte sich auf EW.com:

"So wie auch Fred Astaire, Chuck Berry oder Elvis Presley einzigartig waren, wird es auch nie wieder einen weiteren Michael Jackson geben. Sein Talent und sein geheimnisvolles Wesen machen ihn zu einer Legende."

Motown-Boss Barry Gordy, der Jackson 5 in den 70ern zum Erfolg verhalf, sagte, dass ihm der Verlust von Jackson, der wie ein Sohn für ihn gewesen sei, "wie ein schlechter Traum" vorkomme:

"Michael war als Kind seinem Alter immer weit voraus. Er hatte eine Art inneres Wissen, was unglaublich war... Ich zweifelte nie an seiner Fähigkeit, es an die Spitze zu schaffen. Er hatte eine Wärme, eine sehr sensible Seite und zwei Persönlichkeiten. 

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Wenn er nicht auf der Bühne war, war er liebevoll, respektvoll und schüchtern. Auf der Bühne hatte er eine solche Präsenz, dass man kaum glauben konnte, dass es sich um den gleichen Menschen handelte. Michael war einer der größten Entertainer, die jemals auf unserem Planeten weilten. Er war etwas ganz Besonderes und vermachte der Welt mittels seiner Musik sein Herz und seine Seele."

Ein Sprecher einer anderen lebenden Legende, Stevie Wonder, sagte, dass der Sänger "nicht in der Lage sei, irgendetwas dazu zu sagen, weil er emotional zu angegriffen sei und sich deshalb zurück gezogen habe."

Jackson gewann 13 Grammys, und bereits im Jahre 1992 gab ihm die Recording Academy einen Living Legend Award.

"Es kommt äußerst selten vor, dass die Welt das Talent und die Visionen eines Menschen vom Kaliber eines Michael Jacksons erleben darf", sagte Academy-Vorstand Neil Portnow in einer Presseerklärung.

"Er war eine wahre Ikone mit einer unverwechselbaren Stimme, vermachte der Welt einen völlig neuen Tanzstil, war musikalisch unglaublich vielseitig und war bereits im Kindesalter dazu bestimmt, ein Star zu werden."

Kenny Ortega, der Regisseur von High School Musical, der Jackson bei seinem geplanten Comeback in London half, fand "das alles noch viel zu viel zum Verarbeiten."

"Dies war die aufregendste Zusammenarbeit meines Lebens, mit einem Mann, der mich inspiriert hat wie kein anderer. Ich bin sehr, sehr traurig", sagte er. "Wir waren 25 Jahre lang Freunde. Er war der Welt größter Performer und die Welt wird ihn vermissen."

Dionne Warwick, die mit Jackson "We Are the World" sang, bezeichnete ihn als einen "Freund und zweifelsohne einer der größten Entertainer, mit denen ich je gearbeitet habe. Wir haben eine Musik-Ikone verloren."

Will.i.am, der im letzten Jahr mit Jackson am digital remasterten Thriller 25-Album gearbeitet hat, erklärte:

"Ich bin so dankbar, dass ich mit dem King arbeiten durfte. Er teilte seine Gabe mit der Welt und ich wäre nicht überrascht, wenn die Welt sich morgen nicht mehr drehen würde."

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